国际天然气价格可能会跌至1美元以下

随着Henry Hub现货价格下跌至每百万英热单位（MMBtu)）1.57美元，美国天然气价格下跌至其自1998年以来的最低水平。

近日，油价下跌已经成为观众注目的观点，但是天然气行业同样也面临着一次历史性的经济衰退。大家较少关注天然气的价格变化是值得理解的。鉴于天然气的市场变化是局部性的，所以在世界上不同的地方，天然气的价格也不一样（尽管欧洲与亚洲的天然气价格经历了同样的暴跌）。尽管产油国原油价格暴跌，但是并不是每一个国家都遭受其不利影响。当然，美国的天然气价格已近持续走跌较长一段时期，所以近期该国的天然气价格不会发生太大的变化。

与17年前的油价相比，当前的天然气价格仍然较低。

当前，有几种现象共同推动油价走低。首先，原油产量涨至历史新高。由于在页岩盆地大量钻油井的出现及其开采技术的提高，所以在过去的数十年里，原油产量大幅提升。在2015年9月份，原油产量涨至峰值水平。

同时，就像快速上涨的原油库存拖累其价格下跌一样，天然气储存水平较高也会拖累其价格下跌。厄尔尼诺现象导致美国冬季的气候异常温暖，它通常会降低该地区天然气产量的需求。天然气的市场需求随季节变化。其中，天然气较强烈的需求是在春天和秋天，反之，则是冬天和夏天。

在11月份，美国以超出过去5年平均水平4.7%的水平进入冬季供暖季节。但是不温不火的需求由于暖冬的存储问题变得更加糟糕。美国以超出其过去5年平均水平36%的存储水平度过冬季。

温暖的天气导致民众对天然气的需求量降低。在过去的数月中，人们每天平均只消费190亿立方英尺的天然气量，跌至31年来的低水平。尽管天然气产量较高，但是其需求量仍较高。与2014年12月份天然气的产量相比， 2015年12月份的产量高出其5.3%。

当前，天然气的产量较高，但是需求疲软，存储量创历史纪录水平之高。它使问题变得很棘手。今年，美国将仍面临着天然气需求量较低的问题。

春天暗示着美国天然气“赛季”的开始，多余的产量转移至库存。所以，每年的这个时候存储水平开始上涨。此外，在该赛季：一波又一波的温暖气温正在席卷美国西海岸。每年此时，新英格兰的气温将上涨至60华氏度。

所有这一切导2月份天然气的需求量下跌了17%。

尽管天然气的存储量较高，但是对于解决威胁其价格下跌的存储量问题而言，人们仍面临着巨大的困难。3月4日，位于大西洋中部的紧邻宾夕法尼亚州的巨大的马塞勒斯页岩盆地的天然气的现货价格已经下跌至每百万英热单位1.21美元。未来几个月内，随着天然气库存量进一步上涨，其价格将进一步下跌。在加拿大，情况将会更加糟糕，天然气价格将跌至每百万英热单位1美元以下。

当然，我们要注意到一些防止天然气价格跌于目前水平的乐观趋势。天然气发电需求量的上涨挤掉了煤炭业的大量需求。

但是该类需求方面的上涨将不足以推动它们的存储涨至历史最高水平。另外一个对价格不利的因素即鉴于天然气的价格较低，部分生产商已经离开一些他们尚未完成的天然气井。反过来，如果天然气价格上涨，他们将继续完成该类未完成的天然气井。它将刺激天然气的价格大幅变化。简而言之，近期，天然气的价格形势看起来非常严峻，其前景发展不容乐观。